C’è anche un po’ di Italia, e in particolare di Bologna, nella notte più prestigiosa del cinema mondiale. Valentina Merli, produttrice bolognese, ha conquistato l’Oscar 2026 per il miglior cortometraggio live action con Two People Exchanging Saliva, premiato ex aequo con The Singers durante la 98ª edizione degli Academy Awards.

Merli è stata l’unica candidata italiana in gara e ha portato a casa la statuetta, un risultato che riporta sotto i riflettori internazionali il talento creativo del nostro Paese. «Questa statuetta è pesante, ma me la sento bene in mano, non la mollo più, nemmeno per un momento!», ha raccontato la produttrice all’Ansa dal foyer del Dolby Theatre di Hollywood subito dopo la premiazione.

Dalla laurea in giurisprudenza al cinema internazionale

Originaria di Bologna, Valentina Merli si è laureata in giurisprudenza, ma ha scelto presto di seguire la sua vera passione: il cinema. La sua carriera si è sviluppata tra Italia e Francia, lavorando nel campo della produzione e della distribuzione cinematografica.

Trasferitasi a Parigi, ha fondato la casa di produzione Misia Films insieme a Violeta Kreimer, con l’obiettivo di sostenere progetti innovativi capaci di unire cinema, arte e sperimentazione.

Il riconoscimento degli Oscar arriva proprio grazie a Two People Exchanging Saliva, cortometraggio diretto da Natalie Musteata e Alexandre Singh. Il film racconta una società surreale in cui anche un semplice bacio è proibito, un’idea provocatoria che ha conquistato pubblico e critica nei festival internazionali prima di approdare alla notte delle stelle.

Un successo che accende i riflettori sul cinema indipendente

La vittoria rappresenta anche un segnale importante per il cinema indipendente europeo, dimostrando come produzioni originali e fuori dai circuiti commerciali possano ottenere riconoscimenti di primo piano.

«Mi dispiace che l’Italia sia assente – ha commentato Merli – eppure abbiamo una tradizione cinematografica così solida e ammirata nel mondo. Abbiamo registi, attori e tecnici fantastici. Penso che il cinema, come tutta la cultura, non sia abbastanza sostenuto in Italia».

L’orgoglio dell’Emilia-Romagna e di Bologna

La vittoria ha suscitato grande entusiasmo anche nelle istituzioni locali.

Il presidente della Regione Emilia-Romagna Michele De Pascale ha sottolineato come il premio rappresenti «un riconoscimento straordinario che riempie di orgoglio l’Emilia-Romagna», congratulandosi con la produttrice per aver portato sul palco degli Oscar il suo talento e un pezzo della nostra terra.

Anche il sindaco di Bologna ha espresso il proprio orgoglio per il traguardo raggiunto: «Bologna è una città che vive di cultura, di cinema e di creatività. Storie come quella di Valentina Merli ci ricordano quanto la passione, lo studio e l’immaginazione che crescono qui possano arrivare lontano, fino a Hollywood».

Con questo successo, Valentina Merli entra a pieno titolo nella storia recente del cinema italiano, dimostrando come talento, visione e coraggio creativo possano aprire le porte della notte degli Oscar.