Il gesto con la mano che salva la vita: cos’è il “Signal for Help” e come riconoscerlo

di Francesca Monari

Il Signal for Help (Segnale di Aiuto) è uno dei gesti più importanti e rivoluzionari sviluppati negli ultimi anni per il contrasto alla violenza domestica e di genere. Si tratta di un segnale manuale discreto e silenzioso, ideato per permettere a chiunque si trovi in una situazione di pericolo di chiedere soccorso senza pronunciare alcuna parola e senza lasciare tracce scritte o digitali.

Il segnale è nato nell'aprile del 2020 su iniziativa della Canadian Women's Foundation, ed è stato rapidamente adottato a livello globale grazie al supporto del Women's Funding Network. La sua creazione è stata una risposta diretta ai lockdown imposti durante la pandemia di COVID-19: in quel periodo di isolamento forzato, molte persone si sono trovate segregate in casa con individui maltrattanti, prive della libertà o della sicurezza necessarie per effettuare una telefonata ai servizi di emergenza o inviare un messaggio di testo. La forza di questo gesto risiede nella sua estrema semplicità. Può essere eseguito con una sola mano ed è facilmente visibile anche attraverso lo schermo di uno smartphone o durante una videochiamata.

La sequenza si articola in tre momenti: si alza la mano mostrando il palmo aperto verso l'interlocutore, si piega il pollice all'interno, appoggiandolo al centro del palmo, si chiudono le altre quattro dita sopra il pollice, formando un pugno che lo racchiude. Se si nota qualcuno eseguire questo gesto, la priorità assoluta deve essere la sicurezza della persona in pericolo. È fondamentale non mostrare reazioni eclatanti o improvvise che potrebbero allarmare l'aggressore presente nelle vicinanze.

Se ci si trova in una conversazione a distanza, è consigliabile porre domande brevi a cui sia possibile rispondere con un semplice "sì" o "no", oppure spostare la comunicazione su canali più sicuri se la vittima lo preferisce. Nel caso in cui si intuisca un pericolo imminente, la cosa da fare è contattare immediatamente le forze dell'ordine tramite il 112. In Italia, per ricevere orientamento o denunciare situazioni di abuso, è inoltre sempre attivo il numero gratuito 1522, dedicato al sostegno delle vittime di violenza e stalking.

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